W tej powieści jest wszystko, co w życiu najważniejsze, bez względu na to, czy zmagamy się z życiem w czasie wojny, czy pokoju. Miłość, przyjaźń, tęsknota za utraconą kobietą, odpowiedzialność i troska o przyjaciół, ale także walka o godność, honor, o swoje. Aż do bezlitosnego rewanżu na wrogu… Akcja powieści rozpoczyna się w momencie upadku powstania w getcie warszawskim. Głównymi bohaterami tego tomu są dwaj przyjaciele, Elian Wiernik i Jens Schwarzwald, którzy unikają więzienia, ale muszą szybko wyjechać z Warszawy. Elian wraz z Rebeką wraca do przyjaciół w małej wiosce nad Narwią, aby tam, w ukryciu, poczekać na lepsze czasy, zaś Jens wyjeżdża do Lublina, żeby w służbie patrolowej przy głównej arterii kolejowej na Wschód szukać zapomnienia, a może nawet śmierci.